UNION EUROPEA: Reestructuración del marco fiscal de los productos energéticos
La Comisión Europea presentó hoy la propuesta de DIRECTIVA para la reestructuración del marco fiscal de los productos energéticos y la electricidad de la Unión Europea, con el objetivo de lograr una reducción neta de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un 55%, de aquí a 2030
La Directiva sobre fiscalidad energética de la UE actual (ETD) de la UE entró en vigor en 2003 y establece normas estructurales y tipos mínimos de impuestos especiales para la fiscalidad de los productos energéticos utilizados como combustible para motores y calefacción y electricidad. Los Estados miembros individuales son libres de establecer sus propios tipos siempre que se respeten esos tipos mínimos. De hecho, la gran mayoría de los Estados miembros gravan la mayoría de los productos energéticos y, en algunos casos, la electricidad, muy por encima de los tipos mínimos de ETD.
La actual ETD contribuye sólo de forma muy limitada a los objetivos de política económica, social y medioambiental más amplios de la UE. Las principales razones identificadas para esta falta de coherencia incluyen el desconocimiento del contenido energético y las emisiones de CO2 de los productos energéticos y la electricidad, (demasiado) bajos niveles mínimos de imposición y (demasiadas) exenciones. Por las mismas razones, la ETD no contribuye a la descarbonización del transporte y la reducción de las emisiones contaminantes del aire. Como resultado, la contribución de la ETD al cumplimiento de los objetivos marcados en acuerdos internacionales como el Acuerdo de París de 2015 es limitada. Además, la ETD no distingue entre fuentes de electricidad renovables e intensivas en carbono ni tiene en cuenta el comportamiento medioambiental de los biocarburantes. La ETD se adoptó mucho antes de la aparición de nuevas tecnologías y usos que se prevé que se conviertan en importantes pilares en el camino hacia el futuro descarbonizado de la UE. En el momento de la adopción de la ETD, los biocombustibles en el transporte eran productos inmaduros, limitados en variedad e importancia. Sin embargo, durante la última década y media surgieron biocombustibles de segunda 20 y tercera 21 generación. El desempeño ambiental de estas sucesivas generaciones de biocombustibles siguió mejorando. Sin embargo, la ETD no diferencia entre estos tipos de biocombustibles y por tanto, las disposiciones sobre la fiscalidad de los biocarburantes no se ajustan a las políticas de la UE en materia de energía, cambio climático y medio ambiente.
Las reglas tampoco han podido seguir el ritmo del desarrollo de combustibles alternativos como el hidrógeno y los biocombustibles más limpios y sostenibles. Su diseño y estructura no promueven la eficiencia energética, combustibles alternativos más limpios y sostenibles, o la inversión e innovación en tecnologías limpias y energía sostenible. Por último, el valor real de los tipos mínimos establecidos en la Directiva se ha erosionado con el tiempo y ha proliferado un complejo mosaico de exenciones y reducciones en los Estados miembros desde su introducción, por lo que actualmente no hay igualdad de condiciones en el mercado único.
La amplia gama de exenciones y reducciones nacionales favorece de facto el uso de combustibles fósiles en la UE, al tiempo que contribuye a la fragmentación del mercado único de la UE. Estas exenciones no tienen en cuenta el impacto medioambiental de los combustibles a los que se aplican.
Al mismo tiempo, algunos sectores, como la aviación y el transporte marítimo, están actualmente totalmente exentos de impuestos sobre la energía en la UE. Tales anomalías dan un incentivo equivocado.
La actualización de la Directiva sobre Fiscalidad Energética de la UE se centra en dos áreas principales de reforma, que juntas maximizarán su impacto en la promoción de nuestros objetivos ecológicos comunes. En primer lugar, la propuesta introduce una nueva estructura de tipos impositivos basada en el contenido energético y el comportamiento medioambiental de los combustibles que beneficiará al bioetanol. En segundo lugar, amplía la base imponible al incluir más productos en el alcance y al eliminar algunas de las exenciones y reducciones actuales.
En lo que respecta a la estructura de los tipos impositivos, la propuesta presenta una nueva estructura para los tipos impositivos mínimos basada en el contenido energético real y el comportamiento medioambiental de los combustibles y la electricidad, más que en el volumen, como suele ocurrir en la actualidad. Las tarifas mínimas se basarán en el contenido energético (expresado en euros por gigajulios) de cada producto. Esto proporcionará señales de precios más claras tanto a las empresas como a los consumidores, ayudándoles a tomar decisiones más limpias, más eficientes energéticamente y respetuosas con el clima. Por ejemplo, según las normas vigentes, se aplica un tipo mínimo más bajo al diésel (energía fósil) utilizado como combustible de motor que al bioetanol sostenible y renovable que puede ser utilizada para el mismo fin. Con la nueva propuesta, esto cambiaría.
Todas las tarifas mínimas se expresarán en EUR / GJ (gigajulio) para permitir la comparación directa entre combustibles más y menos contaminantes, así como entre usos emergentes de la electricidad a medida que avanza la electrificación, como los vehículos eléctricos en el transporte o las bombas de calor en la calefacción. El nuevo sistema garantizará que los combustibles más contaminantes sean los que graven más . Los Estados miembros deben asegurarse de que esta clasificación se repita a nivel nacional.
Estos objetivos se lograrán como hemos comentado cambiando de impuestos basados en el volumen a los contenidos de energía y además eliminando los incentivos para el uso de combustibles fósiles e introduciendo una clasificación de tarifas de acuerdo con su desempeño ambiental. Además, la estructura fiscal actual se simplificará agrupando los productos energéticos (utilizados como combustibles para motores o calefacción) y la electricidad en categorías y clasificándolos según su comportamiento medioambiental.
Los combustibles fósiles convencionales, como el gasóleo y la gasolina, se gravarán al tipo más alto. La siguiente categoría de tarifas se aplica a los combustibles basados en fósiles, pero que son menos dañinos y aún tienen cierto potencial para contribuir a la descarbonización a corto y mediano plazo. 2/3 del tipo de referencia se aplica, por ejemplo, al gas natural, al GLP y al hidrógeno de origen fósil durante un período transitorio de diez años. A partir de entonces, esta tasa aumentará hasta la tasa de referencia completa. La siguiente categoría es la de biocombustibles sostenibles, pero no avanzados. Para reflejar su contribución a la descarbonización, se aplica la mitad del tipo de referencia. La tarifa más baja se aplica a la electricidad, independientemente de su uso, biocombustibles avanzados, biolíquidos, biogás e hidrógeno de origen renovable. La tasa aplicable a este grupo se establece significativamente por debajo de la tasa de referencia como electricidad y estos combustibles pueden impulsar la transición de energía limpia de la UE hacia el logro de los objetivos del Pacto Verde Europeo y, en última instancia, la neutralidad climática para 2050.
Finalmente y respecto al transporte aéreo y marítimo, según la propuesta el queroseno utilizado como combustible en la industria de la aviación y el petróleo pesado utilizado en la industria marítima ya no estarán totalmente exentos de impuestos sobre la energía para los viajes dentro de la UE. Durante un período de diez años, las tasas impositivas mínimas de los combustibles fósiles aumentarán gradualmente, mientras que los biocombustibles y la electricidad tendrían una tasa mínima de cero durante diez años.
